Валентина Васильевна Ватажко родилась 1 августа 1935 года в селе Лопуховка Камышинского района, в многодетной семье. Война унесла жизни родителей, и девочку вместе с братом и сестрой отправили в Котовский детский дом. Там они жили дружно и весело.

Однажды воспитанников детского дома привезли в Сталинградский драмтеатр имени М. Горького на спектакль «Финист — Ясный Сокол». Волшебство, происходящее на сцене, потрясло маленькую Валю. Она решила, что станет артисткой, и это стало её мечтой и целью. С тех пор театр стал для неё всем.

В 16 лет, в 1951 году, Валентина приехала в Камышинский драмтеатр, чтобы поступить. Её приняли во вспомогательный состав, и началась новая жизнь, полная театральных будней: учёба, репетиции, первые роли.

В начале 1960-х годов Валентина окончила драматическую студию при Камышинском театре. Её наставником был Павел Васильевич Джапаридзе, заслуженный деятель искусств Дагестана. Он стал для неё главным учителем и режиссёром.

В 1982 году Валентине Васильевне присвоили звание заслуженной артистки Российской Федерации.

Она активно занималась общественной работой, избиралась депутатом городского Совета депутатов трудящихся и много времени уделяла работе с молодёжью. За это её наградили значком ЦК ВЛКСМ «Мастер-умелец».

В 2000 году Вале вручили диплом, подтверждающий, что она — лучший работник искусства ХХ века в нашем городе.

Главное её достижение — книга «Пока живу — служу я сцене». В ней она с любовью рассказывает о театре и людях, которые создавали его славу.

Коллектив музея.