В фондах нашего музея есть любопытный предмет для стирки белья – бучило. Приспособление состоит из медной полукруглой чаши с пластинами и деревянной ручки. Белье замачивали в корыте, добавляли щелок и ударяли сверху бучилом, вымывая грязь. Предмет подарен в 1980 г. жителем г. Камышина Б.С. Масловым.

На Руси в каждом доме умели готовить щелок - средство для стирки. Из печи или костра выметали золу, измельчали ее в порошок и заливали водой. Смесь настаивали несколько дней, разбавляли водой и использовали для стирки. Щелок (гидроксид калия) прекрасно отстирывал белье и уничтожал пятна. Еще для стирки применяли корень мыльнянки и ягоды бузины.

Стирали хозяйки обычно на реке или в доме. На дне дубовой бочки размещали раскаленные камни, заливали воду и заготовленный раствор щелока. Погружали белье в бочку, хорошенько пропаривали, начинали его мять и выбивать специальным вальком-колотушкой. Затем белье полагалось выбить на досках, повторить стирку в щелоке и прополоскать в реке.

Женщины старались не ходить стирать в одиночку. Старшие обучали молодых премудростям стирки, шутили, делились советами. Кстати, русские художники не обошли вниманием тему стирки. Благодаря картинам В. Серова «Полоскание белья», А. Смирнова «Лето красное» и Х. Платонова «Прачка» мы имеем представление о том, какое место занимала стирка в жизни женщин из русских селений.